Vakantie in Bretagne: Keltische cultuur, kuststeden en de Sept-Îles
16 oktober 2026 • Categorie Landen • Auteur Redactie Tripwise
Bretagne voelt anders dan de rest van Frankrijk. Je ziet het aan de tweetalige plaatsnaamborden, je proeft het in de galettes en de cider en je hoort het op de muziekfestivals. Ben je gek op Frankrijk en heb je ook iets met de Keltische cultuur, dan is deze regio in het noordwesten een logische keuze voor je volgende vakantie. Je vindt er een kustlijn van zo’n 2700 kilometer, mooie oude steden en nog veel ongerepte natuur.
In het kort
- Bretagne is een van de zes Keltische naties en heeft een eigen taal: het Bretons.
- De kustlijn is ongeveer 2700 kilometer lang, met stranden, baaien en eilanden.
- Rennes is de hoofdstad; vanuit Parijs ben je er met de trein in zo’n anderhalf uur.
- Saint-Malo heeft de grootste getijdenverschillen van Europa.
- Bij de Sept-Îles broeden jan-van-genten en papegaaiduikers; je bekijkt ze per boot vanuit Perros-Guirec.
Naast Schotland, Wales, Ierland, Cornwall en het eiland Man is Bretagne een van de 6 Keltische naties. De regio heeft nog steeds een eigen taal, het Bretons, dat dichter bij het Welsh ligt dan bij het Frans (ja, dit deel van Frankrijk heeft twee talen: Bretons en Frans). Het aantal moedertaalsprekers is wel flink gedaald, van meer dan een miljoen rond 1950 naar ruim 100.000 nu.
In feite maakte Bretagne tot ongeveer 500 jaar geleden niet eens deel uit van Frankrijk (het was een onafhankelijk hertogdom). De naam was lang geleden eigenlijk Armorica (wat toen vertaald werd naar “Op zee” of “aan zee”…).
Steden en kust van Bretagne
Een gebied met grote open ruimtes, charmante dorpjes, prachtige stranden, pittoreske stadjes, rivieren en charmante kleine baaien verspreid langs de ongeveer 2700 kilometer lange kustlijn. Het tempo van het leven is traag en een bezoek aan dit prachtige deel van Frankrijk zal je helpen om alle spanningen van een drukke, stedelijke levensstijl te vergeten.
Brest
De grote havenstad Brest is een geweldige plek om te bezoeken. Het ligt aan het westelijke uiteinde van Bretagne en mondt uit in de Atlantische Oceaan. Het is de belangrijkste Atlantische marinehaven van Frankrijk met een rijke maritieme geschiedenis, tegenwoordig is het een moderne handelsstad.
Rennes
Rennes ligt in het oosten van Bretagne en is de hoofdstad van de regio. De stad, van Romeinse oorsprong, werd gebouwd op een heuvel en beschermd door wallen. Rennes heeft twee heel aparte stadscentra. In 1720 verwoestte een grote brand de meeste houten huizen in het noordelijke deel. Dat rijkere, noordelijke centrum werd in steen herbouwd, het armere zuidelijke deel niet. Hier vind je tal van uitgaans-, winkel- en vrijetijdsvoorzieningen.
Saint-Malo
Saint-Malo, aan de noordkust van Bretagne en een belangrijke havenstad, is een fascinerende oude vestingstad met heerlijke smalle straatjes, heerlijke restaurants en zomerse straatartiesten. Hier vind je ook de grootste getijdenverschillen van Europa, dus het strand onder de stadsmuren ziet er bij eb heel anders uit dan bij vloed.
Golf van Morbihan
Met zo’n 2700 kilometer kustlijn heb je echt keuze te over als het gaat om stranden in Bretagne. Langs de zuidkust wordt de zee warm gehouden door de Atlantische golfstroom. De Golf van Morbihan, Bretons voor ‘kleine zee’, is een paradijs voor zeilers. De zee staat niet bloot aan de open oceaan en bevat veel eilanden die rijke mogelijkheden bieden voor verkenning.
De oude ommuurde stad Vannes ligt aan de noordkant van de Golf van Morbihan en is een levendige handelsstad met een goed bewaard gebleven middeleeuwse wijk. Het biedt een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van de eilanden in de golf. Op het schiereiland Rhuys ligt het Château de Suscinio, de vroegere residentie van de hertogen van Bretagne. Elk jaar in mei worden daar Les Médiévales de Suscinio gehouden, een middeleeuws feest met steekspelen, een markt, muziek en dans.
Buiten de gebaande paden in Bretagne
De Sept-Iles, voor de kust van Bretagne, is een kleine oase van natuurlijke schoonheid en de thuisbasis van zeldzame vogels zoals jan-van-gent en papegaaiduikers.
Zeven mysterieuze en zelden bewoonde eilanden net ten noorden van de mooie en populaire Côte de Granit Rose. In vroeger jaren probeerden monniken voet aan de grond te krijgen, maar gaven het op en nu zijn de belangrijkste bewoners de zeevogels die hier samenkomen om in grote aantallen te nestelen.
Doe mee aan een traditionele zeilboottocht vanuit Perros-Guirec of Port-Blanc om dicht bij de eilanden te komen en zo een geweldig uitzicht op de vogelkolonie te hebben. Soms mag je landen op l’Île aux Moines, het eiland waar monniken in de late middeleeuwen probeerden zich te vestigen, dan kun je ervaren waarom het voor mensen zo moeilijk is om dit gebied te bewonen.
Praktisch: naar Bretagne vanuit Nederland en België
De meeste Nederlanders en Belgen rijden met de auto via Noord-Frankrijk en Normandië. Saint-Malo en Rennes liggen dan het dichtst bij, voor Brest en de Golf van Morbihan moet je nog een flink stuk verder. Ga je liever met de trein, dan reis je via Parijs. Van daaruit ben je in ongeveer anderhalf uur in Rennes en kun je in de regio een auto huren om de kust te verkennen.
Wil je de papegaaiduikers bij de Sept-Îles zien, ga dan in het voorjaar of de vroege zomer. Het vrouwtje legt eind april één ei en broedt het zo’n 40 dagen uit. In de zomer staat Bretagne ook in het teken van muziek: in Lorient wordt elk jaar het Festival Interceltique gehouden, een week vol doedelzakken, Keltische muziek en traditionele dans. En vergeet niet te eten zoals de Bretons doen: galettes van boekweit, far breton, cider en gezouten karamel uit Quiberon.
Veelgestelde vragen
Wordt er in Bretagne nog Bretons gesproken?
Ja, Bretagne heeft naast het Frans nog een eigen Keltische taal, het Bretons. Het aantal moedertaalsprekers is wel gedaald van meer dan een miljoen rond 1950 naar ruim 100.000 nu.
Wanneer zie je papegaaiduikers bij de Sept-Îles?
De papegaaiduikers broeden in het voorjaar en de vroege zomer. Het vrouwtje legt eind april één ei, dat ongeveer 40 dagen wordt uitgebroed.
Kun je aan land gaan op de Sept-Îles?
Soms mag je tijdens een boottocht landen op l’Île aux Moines, het eiland waar monniken zich in de late middeleeuwen probeerden te vestigen. Boottochten vertrekken onder meer vanuit Perros-Guirec.
Wat is de hoofdstad van Bretagne?
Rennes, in het oosten van de regio. Vanuit Parijs ben je er met de trein in ongeveer anderhalf uur.
