Vakantie in Normandië: van Honfleur en Caen tot de landingsstranden
13 oktober 2026 • Categorie Landen • Auteur Redactie Tripwise
Wie aan Normandië denkt, ziet meestal eerst de Mont-Saint-Michel voor zich, of de stranden waar in juni 1944 de geallieerden aan land gingen. Die twee trekken jaarlijks bezoekers uit de hele wereld, en terecht. Maar de regio heeft veel meer: havenstadjes waar de impressionisten hun motieven vonden, een middeleeuws verleden vol veroveringen, glooiend platteland met appelboomgaarden en een stad als Caen met een stevig historisch erfgoed.
In het kort
- Normandië telt 5 departementen: Calvados, Manche, Orne, Eure en Seine-Maritime.
- De vijf landingsstranden heten Utah, Omaha, Gold, Juno en Sword Beach.
- Bij de Mont-Saint-Michel parkeer je op ruim 2,5 km afstand; de pendelbus Le Passeur is gratis.
- Vanuit het midden van Nederland rijd je in ruim zes uur naar Caen.
- Wandelpad GR223 volgt de kust van Honfleur via Granville naar de Mont-Saint-Michel.
Historisch toerisme stopt niet bij de Tweede Wereldoorlog. Blijf je wat langer in de regio, dan kom je ook het middeleeuwse verleden tegen, met veroveringen en gevechten waarin de Vikingen, de Noormannen aan wie Normandië zijn naam dankt, een hoofdrol speelden. Normandië is daarnaast een geliefde bestemming voor paardenliefhebbers. Er zijn regionale routes, lokale clubs, twee nationale stoeterijen, sportieve en culturele evenementen en hippische toerismeclubs.
Waar ligt Normandië?
Normandië ligt in het noordwesten van Frankrijk, aan het Kanaal. Het grondgebied bestaat uit grote vlaktes, heuvels en verstedelijkte gebieden. Het heeft weinig reliëf: nergens kom je veel hoger dan 400 meter. Wat is er bijzonder aan? De regio heeft grote zeehavens als Le Havre, Rouen en Cherbourg en ligt aan een van de drukste scheepvaartroutes ter wereld. Het is een echte toegangspoort tot Frankrijk en heeft ook veel rivieren en bekkens: de Seine, de Eure, de Orne en de Risle.
Het bestaat uit 5 departementen: Eure, Seine-Maritime, Orne, Manche en Calvados. Tussen platteland, stranden, bossen, moerassen, badplaatsen hebben deze departementen elk hun eigen zeer specifieke kenmerken en landschappen. Normandië heeft ook vier regionale natuurparken zoals die van de Perche of van de Normandische Seine.
Een verblijf in Calvados
Gelegen in het hart van Normandië met zijn kustlijn langs het Kanaal in het noorden, biedt Calvados een grote verscheidenheid aan landschappen en een aantal niet te missen plaatsen zoals de invasiestranden. Naast de vele musea over de Tweede Wereldoorlog vind je er ook middeleeuwse overblijfselen en een plek die voor liefhebbers van het impressionisme veel betekent: Honfleur.
Het is erg leuk om het stadje te bezoeken en meer te weten te komen over de schilders die erdoor geïnspireerd werden. Een andere stad, een andere sfeer: bezoek bijvoorbeeld Caen met zijn indrukwekkende historische erfgoed. Een vakantie in Normandië betekent ook het platteland en de kleine dorpjes van de streek bezoeken. Wat de gastronomie betreft, moet je de beroemde appels en de Calvados proeven, een appelbrandewijn waarvan de herkomstbenaming al sinds 1942 beschermd is.
Een uitje naar Granville
Granville is een stad die bekend staat om zijn ontspannen levensstijl en om zijn casino. Veel mensen waarderen de rustige kant en het contrast tussen de benedenstad en de ommuurde bovenstad. Loop na een bezoek aan het historische centrum bijvoorbeeld even naar de Place Cambernon.
Dit plein in de oude bovenstad is een ontmoetingsplaats voor kunstenaars en voor liefhebbers van een bohemienachtige sfeer. Rond het plein zitten ateliers en op de terrassen van de cafés zie je schilders en muzikanten. Een zeer levendige plek in de zomer, waar je heel aardige mensen kunt ontmoeten. Als je in de omgeving wilt blijven hangen, trek dan je wandelschoenen aan en loop een stuk van de GR223. Dit kustpad loopt van Honfleur naar de Mont-Saint-Michel en komt langs Granville; vanaf daar volg je het naar het zuiden richting de baai.
Een dagje Honfleur
Deze mooie havenstad, de wieg van het impressionisme, heeft schilders altijd geïnspireerd. De prachtige maritieme landschappen en pittoreske huisjes hebben daar alles mee te maken. Als je in Calvados verblijft, is Honfleur een must. Ga naar het historische centrum voor de oude monumenten en het geboortehuis van componist Erik Satie. Een heel andere plek is Naturospace, een tropische kas met vlinders en exotische vogels. Die is in januari gesloten, dus kijk even naar de openingstijden als je buiten het seizoen gaat.
Bezoek Normandisch Zwitserland
Voor sport- en natuurliefhebbers is Normandisch Zwitserland een niet te missen bestemming. Het is een prachtige streek tussen de departementen Calvados en Orne. Het gebied, ook wel Klein Zwitserland genoemd, bestaat uit bossen, mooie valleien en rivieren. Je kunt er vanzelfsprekend van alles buiten doen, zoals wandelen, kajakken, paragliden of gewoon fietsen.
Het Pays d’Auge
Een andere prachtige hoek van Normandië is het Pays d’Auge. De streek, die de titel Land van Kunst en Geschiedenis heeft gekregen, zit vol historische en natuurlijke bezienswaardigheden die je tijdens een roadtrip met de fiets of de auto kunt bekijken.
Stop dan zeker in Beaumont-en-Auge. Het kleine dorp wordt gezien als een van de mooiste en meest typische van Calvados.
Stedentrip naar Caen
Normandië is meer dan platteland. Maak een stedentrip naar Caen en neem de tijd voor een stad met een rijk cultureel en religieus erfgoed. Bezoek de historische wijk en de musea, maak een tochtje met een elektrisch bootje over de Orne of doe mee aan een escaperoom of schattenjacht.
De landingsstranden bezoeken
De vijf landingsstranden zijn plaatsen van geschiedenis en herinnering, en voor veel mensen de belangrijkste reden om naar Normandië te gaan. Elk jaar trekken ze toeristen van over de hele wereld aan, en dat is niet voor niets: hier gingen op 6 juni 1944 de geallieerde troepen aan land tijdens Operatie Overlord. Bezoek Utah Beach, Omaha Beach, Gold Beach, Juno Beach en Sword Beach in je eigen tempo en ga langs de musea waar je meer te weten komt over deze beslissende periode voor Frankrijk.
Praktisch: met de auto naar Normandië
De meeste Nederlanders gaan met de auto. Vanuit het midden van het land rijd je via Antwerpen, Lille en Rouen naar Caen, een rit van ruim zes uur zonder lange stops. Houd rekening met tol op een deel van de Franse snelwegen. Een eigen auto is in Normandië ook gewoon handig: de landingsstranden, het Pays d’Auge en de kleine dorpen liggen verspreid en het openbaar vervoer daar is beperkt.
Wil je naar de Mont-Saint-Michel, dan kun je niet tot aan het eiland rijden. Je parkeert op het terrein op het vasteland, ruim 2,5 kilometer van de Mont. Parkeren kost geld en is in het hoogseizoen het duurst. Vanaf de parkeerplaats brengt de gratis pendelbus Le Passeur je tot ongeveer 350 meter van de Mont. Je kunt ook lopen; reken dan op drie kwartier. In juli en augustus is het druk, dus wie vroeg in de ochtend of juist aan het eind van de middag komt, heeft meer ruimte in de straatjes en bij de abdij.
Veelgestelde vragen
Welke landingsstranden kun je in Normandië bezoeken?
Er zijn vijf landingsstranden: Utah Beach, Omaha Beach, Gold Beach, Juno Beach en Sword Beach. Hier gingen op 6 juni 1944 de geallieerde troepen aan land, en bij de stranden staan verschillende musea over die periode.
Is de pendelbus naar de Mont-Saint-Michel gratis?
Ja, de pendelbus Le Passeur is gratis. Je parkeert betaald op het vasteland, ruim 2,5 kilometer van de Mont, en de bus zet je af op ongeveer 350 meter van het eiland.
Hoe lang rijd je vanuit Nederland naar Normandië?
Vanuit het midden van Nederland ben je via Antwerpen, Lille en Rouen ruim zes uur onderweg naar Caen. Op een deel van de Franse snelwegen betaal je tol.
Wat is er te doen in Honfleur?
Honfleur is een havenstad die veel impressionistische schilders inspireerde. Je kunt er door het historische centrum lopen, het geboortehuis van Erik Satie bekijken en naar Naturospace, een tropische kas met vlinders en vogels.
